Știați că primele reprezentări ale lui Hristos în catacombe nu erau sub formă umană, ci sub simbolul unui Pește (IHTIS), un acronim grecesc pentru „Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Mântuitorul”?

Primele reprezentări iconografice ale lui Iisus Hristos în catacombele romane, datând din secolele II și III d. Hr. , prezintă într-adevăr o preferință pentru simbolismul peștelui, cunoscut sub numele de Ichthys (ΙΧΘΥΣ).

Acest acronim grecesc, format din inițialele cuvintelor Ἰησοῦς Χριστὸς Θεοῦ Υἱὸς Σωτήρ (Iēsous Christos Theou Huios Sōtēr), se traduce prin „Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Mântuitorul”. Alegerea acestui simbol era una strategică, permițând comunităților creștine timpurii, adesea supuse persecuțiilor, să-și identifice credința în mod discret. Peștele, în contextul antic, avea multiple conotații pozitive, inclusiv fertilitate și abundență, dar pentru creștini a căpătat semnificația sa specifică prin acest acronim.

Reprezentările concrete ale lui Hristos sub formă umană, deși prezente, devin mai frecvente și mai elaborate începând cu secolul al III-lea și, mai ales, după Edictul de la Milan din 313 d. Hr. , care a legalizat creștinismul în Imperiul Roman.

În catacombele precum cele ale Sfântului Calixt sau ale Sfintei Domitilla, putem observa aceste prime reprezentări, adesea în scene biblice precum înmulțirea pâinilor și a peștilor sau nunta din Cana, unde peștele apare ca un element narativ, dar și ca un simbol al prezenței divine și al promisiunii mântuirii.