Soborul Sfinților 12 Apostoli

Pomenirea colectivă a celor doisprezece apostoli aleși de Hristos: Petru, Andrei, Iacob al lui Zevedeu, Ioan, Filip, Bartolomeu, Toma, Matei, Iacob al lui Alfeu, Iuda Tadeu, Simon Zilotul și Matia (ales în locul lui Iuda Iscarioteanul). Fiecare a propovăduit Evanghelia în diverse zone ale lumii, de la India la Spania și de la Etiopia la Rusia. Toți, cu excepția Sfântului Ioan, au suferit moarte martirică.

'Apostol' provine din grecescul 'Apostolos', însemnând 'cel trimis' sau 'mesager'. Numărul doisprezece este simbolic, făcând trimitere la cele doisprezece triburi ale lui Israel și, prin extensie, la misiunea universală de propovăduire către toate neamurile.

Sărbătoarea Soborului Sfinților 12 Apostoli, prăznuită pe 30 iunie, urmează imediat după încheierea Postului Sfinților Apostoli Petru și Pavel, care se termină pe 28 iunie, în ajunul sărbătorii Sfinților Petru și Pavel (29 iunie).

Icoanele îi înfățișează adesea pe cei 12 apostoli în cerc sau în șir, purtând Evanghelii și toiege, simbolizând misiunea lor de propovăduire. Ei sunt reprezentați ca oameni simpli, trimiși să schimbe lumea prin puterea credinței, nu prin forță materială.

Cei doisprezece apostoli, oameni simpli, fără arme, fără bogății sau putere lumească, au reușit să transforme lumea mai mult decât orice armată. Ei demonstrează că misiunea autentică nu se bazează pe mijloace materiale, ci pe puterea divină și pe dăruire.