Soborul Sf. Prooroc Ioan Botezătorul

A doua zi după Bobotează, pe 7 ianuarie, Biserica Ortodoxă îl cinstește pe Sfântul Ioan Botezătorul, cel care L-a botezat pe Iisus Hristos în râul Iordan. Soborul său subliniază rolul său esențial de Înaintemergător al Domnului, fiind considerat cel mai mare dintre proroci și legătura dintre Vechiul și Noul Testament.

Numele Ioan provine din ebraicul Yochanan sau Yehohanan, care înseamnă „Dumnezeu este milostiv” sau „Dumnezeu a avut milă”. Semnificația sa este adesea interpretată și ca „dar de la Dumnezeu”.

O tradiție populară este „Udatul Ionilor”, unde persoanele cu numele Ion sau Ioana sunt stropite simbolic cu apă pentru purificare și noroc. În Bucovina, casele celor ce poartă numele Ion sunt împodobite cu brazi, iar în Transilvania, în special în Tălmăcel (Sibiu), se organizează un alai la râu pentru acest ritual. Ioan este cel mai popular nume de onomastică din România.

Sfântul Ioan Botezătorul este reprezentat în icoane purtând veșminte din păr de cămilă, cu păr lung și o înfățișare ascetică. Adesea ține un sul cu textul propovăduirii sale („Pocăiți-vă...”) și, în unele reprezentări, apare cu aripi, simbolizând rolul său de mesager divin. De asemenea, în scenele martiriului său, capul pe tavă este un motiv recurent.

Înaintemergătorul lui Hristos a trăit în pustie, a mâncat lăcuste și miere sălbatică, dar vocea lui a zguduit un imperiu.