Sf. Sfințit Mc. Artemon, preotul din Laodiceea

Sfântul Sfințit Mucenic Artemon a trăit în secolul al III-lea, slujind cu devotament ca preot în cetatea Laodiceea din Phrygia (Asia Mică). Crescut într-o familie evlavioasă, el a parcurs toate treptele slujirii bisericești – de la citet și diacon – până la hirotonirea ca presbiter, slujind altarului timp de decenii cu râvnă neobosită. Ajuns la adânci bătrâneți, în timpul prigoanei cumplite declanșate de împăratul Dioclețian, Artemon s-a alăturat episcopului Sisinie pentru a încuraja comunitatea creștină și a distrus idolii dintr-un templu păgân. Prins de soldații dregătorului Patriciu, bătrânul preot a fost supus la chinuri groaznice: târât pe jos, aruncat în temniță și supus arsurilor. Izbăvit în chip minunat de la moarte prin intervenție îngerească, Artemon a continuat să propovăduiască și să boteze mulțimi de oameni,

Numele Artemon își are originea în limba greacă (Artemon / Ἀρτέμων), derivat fie din numele zeiței Artemis (reinterpretați teologic prin transformarea înțelesului păgân), fie din termenul grecesc artemes (ἀρτεμής), care înseamnă „necomprobat”, „teafăr”, „sănătos” sau „integru”. În sens duhovnicesc, numele simbolizează integritatea sufletească și tăria de neclintit în credință.

În tradiția ortodoxă, ziua de 13 aprilie este o zi de cinstire a celor care slujesc Sfântului Altar la vârste înaintate și a celor ce mărturisesc credința fără teamă. Credincioșii se roagă Sfântului Artemon pentru dăruirea răbdării în boală și bătrânețe, pentru ocrotirea preoților duhovnici și pentru izbăvirea din cursele sau amenințările vrăjmașilor văzuți și nevăzuți.

În iconografía creștină, Sfântul Sfințit Mucenic Artemon este reprezentat ca un preot venerabil: Este pictat ca un bărbat în vârstă, având părul alb și o barbă lungă, căruntă, chipul său emanând blândețe și pace duhovnicească. Poartă veșminte preoțești (stihar, felon și epitrahil) și ține în mâna dreaptă o cruce de lemn (simbol al muceniciei), iar în mâna stângă o Sfântă Evanghelie sau un sul de pergament. În unele icoane de ansamblu sunt înfățișate și animalele sălbatice (cerbi și corbi) care îl însoțeau și îl ascultau în timpul pelerinajelor sale misionare.

Și părtaș obiceiurilor și următor scaunelor Apostolilor fiind, lucrare ai aflat, de Dumnezeu inspirate, spre suirea privirii la cele înalte. Pentru aceasta, cuvântul adevărului drept învățând și cu credința patimind până la sânge, Sfințite Mucenice Artemon, roagă-te lui Hristos Dumnezeu să mântuiască sufletele noastre.