Înainte-prăznuirea Naşterii Domnului

20 decembrie marchează începutul perioadei de cinci zile de Înainte-prăznuire a Nașterii Domnului. În acest interval, Biserica anticipează liturgic marele praznic, iar Postul Crăciunului intră în faza sa finală, mai intensă, de pregătire spirituală.

Termenul „Înainte-prăznuire” desemnează o perioadă de pregătire și anticipare liturgică ce precede o mare sărbătoare, prin care Biserica prefigurează evenimentul ce urmează a fi prăznuit.

Pe 20 decembrie, în tradiția populară, se sărbătorește Ignatul sau Ignatul porcilor, zi în care se sacrifică porcii pentru masa de Crăciun. Acest obicei are rădăcini precreștine, legate de solstițiul de iarnă, și este însoțit de diverse superstiții și ritualuri de purificare.

Steaua Betleemului deja strălucind pe cerul iconografic al Nașterii.

Troparul Înainte-prăznuirii îndeamnă Betleemul să se gătească, căci Edenul s-a deschis, iar Pomul Vieții a înflorit în peșteră din Fecioară, Hristos născându-Se pentru a ridica chipul căzut al omului.