Sf. Cuv. Gherasim din Chefalonia

Gherasim Notaras (1506-1579) a fost un monah grec de origine nobilă din Trikkala, Peloponez. A dus o viață ascetică, sihăstrind în Palestina, Egipt, Sinai, Creta și Zakynthos, după ce s-a călugărit în Zakynthos și a viețuit la Muntele Athos. S-a stabilit în insula Kefalonia (Grecia) în jurul anului 1555, unde a restaurat o biserică și a fondat o mănăstire de maici numită \"Noul Ierusalim\". A trecut la cele veșnice la 73 de ani. Moaștele sale nestricate sunt cel mai venerat obiect de cult și este ocrotitorul insulei Kefalonia.

Gherasim provine din grecescul 'Gerasimos', derivat din 'geras', care înseamnă \"onoare\" sau \"dar de cinste\", sugerând \"cel onorat\" sau \"venerabil\".

Moaștele sale sunt purtate în procesiune de două ori pe an (16 august și 20 octombrie) și trecute peste bolnavi pentru vindecare. La mănăstire, apar șerpi inofensivi în zilele de sărbătoare, considerați simboluri ale sfântului. Mănăstirea oferă spații pentru cei posedați, unde pot posti și se pot ruga pentru eliberare.

Este reprezentat ca un monah în rasă, binecuvântând cu mâna dreaptă și ținând în brațe mănăstirea pe care a întemeiat-o. Uneori este înfățișat alături de animalele sălbatice pe care le-a domesticit.

Monahul care a călătorit prin multe locuri sfinte și a ales o insulă greacă pentru a-și stabili mănăstirea ne arată că locul definitiv al nevoinței nu este întotdeauna cel de naștere.