Sf. Ap. și Evanghelist Matei

Sfântul Apostol și Evanghelist Matei, cunoscut și ca Levi, era vameș în Capernaum înainte de a fi chemat de Hristos cu cuvintele „Vino după Mine!”, lăsând totul pentru a-L urma. Este autorul primei Evanghelii, scrisă inițial pentru iudeii convertiți, în aramaică și greacă. A propovăduit Evanghelia în diverse regiuni, inclusiv Siria, Media, Persia, Parția, Macedonia, Asia și Etiopia. A suferit moarte martirică în Etiopia, fiind ars pe rug sau asasinat cu o spadă. Evanghelia sa este frecvent citită în Biserica Ortodoxă, în special în cele 17 duminici de după Rusalii, și face legătura între Vechiul și Noul Testament.

Numele 'Matei' provine din ebraicul 'Mattityahu' și înseamnă 'Darul lui Dumnezeu' sau 'Dar de la Domnul'. Numele său inițial, 'Levi', înseamnă 'unit' sau 'legat'.

În tradiția populară românească, se spune că în ziua Sfântului Matei, fetele mergeau la fântâna din sat și, la cântatul cocoșului, aprindeau o lumânare pe marginea fântânii, sperând să vadă chipul viitorului soț reflectat în apă. De asemenea, femeile care lucrau până la amiază în această zi se credea că vor avea spor în casă în anul următor.

Sfântul Matei este adesea reprezentat în icoane ca un scriitor, având o pană sau un toc de scris și Evanghelia. Simbolul său iconografic este un înger sau un om, deoarece Evanghelia sa începe cu genealogia umană a lui Hristos.

O, Sfinte Apostol și Evanghelist Matei, roagă-L pe Milostivul Dumnezeu să ne dăruiască iertare de greșeli sufletelor noastre. Chemarea ta de la vameș la apostol arată că și cel mai păcătos om poate deveni un instrument util al lui Hristos.