Aducerea la Bari a moaștelor Sf. Ier. Nicolae

Pe 9 mai 1087, marinari din Bari (Italia) au adus moaștele Sfântului Nicolae din Myra (Turcia), aflată atunci sub ocupație turcă, la Bari. Acest eveniment, considerat un 'furt sfânt' (furtum sacrum), a transformat portul din sudul Italiei într-un important centru de pelerinaj pentru creștinii din întreaga lume, atât catolici, cât și ortodocși.

Numele Nicolae provine din grecescul 'Nikolaos', însemnând 'biruitor al popoarelor', format din cuvintele 'nike' (victorie) și 'laos' (popor). Popularitatea numelui este strâns legată de Sfântul Nicolae, care a cucerit inimile credincioșilor prin faptele sale.

La 9 mai, în Bari, se celebrează anual aducerea moaștelor Sfântului Nicolae printr-o procesiune și slujbe speciale. Tot în această zi, din mormântul sfântului din cripta Basilicii San Nicola este extrasă 'manna di San Nicola', un lichid considerat miraculos.

Sfântul Ierarh Nicolae este reprezentat în veșminte episcopale, având adesea trei bile de aur (simbolizând zestrea oferită fetelor sărace) și o carte, de obicei Sfânta Evanghelie. Această iconografie este consacrată de secole, reflectând viața și minunile sale.

Cel care a salvat fete sărace de la prostituție și a înviat un corăbier, arătând că un sfânt adevărat acționează cu milă și ajutor chiar înainte de a fi chemat.