Sf. 14.000 de prunci uciși din porunca lui Irod

Sfinții 14.000 de prunci sunt copiii de parte bărbătească, cu vârsta de până la doi ani, uciși din porunca regelui Irod cel Mare în Betleem și în împrejurimile sale. Irod a ordonat acest masacru în încercarea de a-L elimina pe Iisus Hristos, pe care Îl considera un rival la tron, după ce magii nu s-au mai întors la el. Acești prunci sunt considerați primii martiri pentru Hristos, nu printr-o alegere conștientă, ci prin destinul nașterii lor în acel loc și timp. Ei sunt cunoscuți și sub denumirea de „Pruncii inocenți” sau „Sfinții inocenți”.

Numele de „Nevinovăților” sau „Pruncii inocenți” subliniază puritatea și lipsa de vină a acestor copii. Ei au devenit martiri prin moartea lor, care a asigurat fuga lui Hristos în Egipt și, implicit, salvarea Sa de planurile lui Irod.

În tradiția ortodoxă, se obișnuiește citirea Acatistului Sfinților 14.000 de Prunci pentru ocrotirea și sănătatea copiilor, în special a celor grav bolnavi.

Iconografia Sfinților Prunci îi înfățișează adesea pe copii plângând, cu îngeri deasupra lor, simbolizând nevinovăția lor și primirea în Împărăția Cerurilor.

Troparul Sfinților Prunci (glasul 1) cere milostivire de la Dumnezeu și vindecarea durerilor noastre, prin suferințele sfinților care au pătimit pentru El. Aceasta subliniază că jertfa lor nevinovată aduce mângâiere și ajutor celor credincioși.